今年4月，一个3D打印机器人敲响了阿姆斯特丹证券交易所（Amsterdam Stock Exchange）上午的开盘铃声，这个3D打印机器人是由一群学生设计的。这似乎预示着未来的经济是由技术驱动并由青年人主导的，同时也认可了STEM教育在新的工业革命中所扮演的重要角色。

10月10日上午，TriFusion Devices公司的成员敲响了纽约纳斯达克股市的开盘铃声。TriFusion Devices是一家初创公司，由一群来自德州农机大学（Texas A&M University）的学生创立，主要制造3D打印假体设备。该公司是通过德州农机大学的企业孵化器和加速器Startup Aggieland成立的。他们已经赢得了许多针对初创公司的比赛，这促进了他们的快速成长，也推动了他们进军竞争越来越激烈的3D打印医疗设备市场。

他们赢得的比赛之一是莱斯大学创业计划大赛（Rice Business Plan Competition，RBPC），而这为他们赢得了在纳斯达克股市敲响开盘铃声的荣誉。TriFusion Devices的联合创始人Blake Teipel和Brandon Sweeney在RBPC代表以及德州农机大学代表的陪同下敲响了铃声。

“我们非常感谢德州农机大学和RBPC对我们的支持、指导和鼓励。”Teipel说，“事实证明，我们在创业期间所获得的经验和教训对我们的成功是非常有价值的。”

除了参加纳斯达克开市仪式的机会外，TriFusion Devices 也从RBPC那里获得了一个价值近40万美元的大奖包，其中包括来自德州GOOSE（Grand Order of Successful Entrepreneurs）协会的30多万美元的投资、由BrandExtract和Padgett Group提供的价值为25000美元的营销和设计服务、由ContentActive提供的为期一年的网站开发和托管服务、来自美洲银行（Bank of America）的金融服务和来自Palo Alto Software的商业计划软件。

为了赢得RBPC，TriFusion Devices必须与来自世界各地顶尖大学的42个团队进行激烈竞争。自2001年RBPC成立以来，超过161名的参赛者已经成功地创立了公司并经营至今，另外15名参赛者则成功地卖掉了他们的公司。

作为一名当之无愧的RBPC获胜者，TriFusion Devices及其正在申请的专利技术的未来看起来是光明的。他们有潜力去改变假体设备的生产方式。他们的工艺涉及一项独特的、能将3D打印零件融合在一起的热焊接技术。该工艺比其他生产方法更省钱，能在短短的48个小时内完成假体制造。

在未来的几个月，TriFusion Devices计划在德州开设一家制造生产工厂。10月10日纳斯达克股市的开盘铃声不仅标志着一个新的交易日的开始，也标志着一家前途光明的初创公司的持续成长和医疗领域里3D技术的进一步发展。