近日，美国国家航空航天局推出一项微生物学项目，旨在利用开发的3D打印工具处理血液样本等液体不会因为微重力而溢出。 3D打印仪器将在国际空间站（ISS）上进行测试，并可用于保持宇航员健康。

ESA的Matthias Maurer将样本插入MinION DNA测序仪（图片：美国宇航局）
    对于那些希望将宇航员送往火星的人来说，最重要的考虑因素之一就是，除了燃料这些事情之外，还有一项重要的事就是让宇航员在太空中长时间保持身体健康并保持良好状态。对于像美国宇航局那样决定将人类送往火星的组织，了解太空中的细菌如何影响船员的健康以及人类基因如何影响衰老和疾病至关重要。了解更多这方面的一种方法是对国际空间站上的宇航员进行小型医学测试。美国国家航空航天局已经使用国际空间站来研究与人类健康有关的各种“组学”，但血液样本等东西不能在太空中处理。相反，他们必须被送回地球进行分析，使得任何类型的研究都是一个缓慢而费力的过程。
     新的3D打印仪器可以改变这一切。美国宇航局目前正在研究如何使用3D打印技术来开发分析太空生物样本的仪器。这些仪器将允许液体： 例如血液和唾液 在微重力下得到正确的处理。

     这个名为“太空中的组学”的新项目将建立在以前的研究基础上，开发一种自动化DNA / RNA提取器，为aMinION设备制备样品。该提取器将包含用于提取核酸的3D打印塑料筒。这项技术已经在地球上使用，但在国际空间站上启动并运行这项技术将是朝着美国宇航局正确方向迈出的一大步。“我们正在研究地球上的分析DNA并将所有步骤整合到一个自动化系统中。”，加利福尼亚州NASA喷气推进实验室的博士后研究员Camilla Urbaniak和太空组学研究联合研究员解释道。 “最新的是我们正在开发一个可以提取和处理所有这些样品的一站式商店。”
    该项目希望揭示为什么宇航员免疫系统在国际空间站上减弱，并收集有关最终存在于宇航员环境中的微生物的信息。这些信息对于确保火星或其他地方的远程任务的成功至关重要。目前制造设施（AMF）是一种在ISS上运行的3D打印机，已服役近两年。