目前，全球各地都出现了作为服务提供商的区域性打印中心。这种发展的特点在于从“原型制造”过渡到了根据需要、可灵活的进行工业规模化批量生产。相信不少增材制造用户已经感受到了原始的经典制造方法的问题和压力：缺乏空间，需要扩充机械设备，操作任务、尤其是操作时间增加等。而增材制造工厂的问世将极大的改变这一长期困惑全球制造企业的难题。

NO.1美国巨头GE的“增材制造工厂链”

一直以来，通用电气（GE）都是研发和应用3D打印技术的行业领先者。早在2015年，他们就已经投资两亿美元在印度建设了一家3D打印万能工厂，不久之前又投资4000万美元（约合2.5亿人民币）在美国匹兹堡打造了一座3D打印技术研发中心。不过看上去，这些还远远不能满足这家跨国企业的胃口。因为不久前，他们在南加州的产业园又开始兴建一座3D打印工厂。

这座新工厂（AMW）是GE的首座先进制造工厂，占地面积为11600平方米，将配备包括3D打印、机器人、自动化生产线和管理软件在内的众多先进技术，从而执行它的主要功能——为能源行业开发新型的高科技制造和原型解决方案。它有望令GE率先成为下一代的数字制造巨头。为此，GE已经投入了超过7300万美元（约合4.7亿人民币，果然是财大气粗）。除了规模宏大，节能也是AMW的一大特征。它采用了低透光率的玻璃，能有效阻挡阳光直射；还使用了超高效率的LED灯以及智能控制系统，能最大限度避免电能浪费。

实际上，这家增材制造工厂只是GE开设的一系列新型工厂的其中一座。考虑到当前技术发展的速度飞快，全球性的竞争亦非常激烈，财大气粗的GE为保持全球领先的地位，已经在全球各地相继开设了为数众多的增材制造工厂，已满足其全世界市场的需求。然而，GE的野心也不止如此，他们极有可能再次建设多所这样的工厂。然后形成一个囊括众多高兴技术的超大型制造体系。

NO.2美国卡特彼勒的3D打印与创新加速器

美国卡特彼勒（Caterpillar），已经在其伊利诺伊州莫斯维尔的全球研发中心设立了3个新的3D打印创新工厂。这三个创新工厂的设立，将有助于公司“推动未来发展，促进进一步合作、创新以及研发加速”。

据悉，卡特比勒3D打印与创新加速器由三个部分组成：

1、创新加速器

创新加速器共有上、下两层空间。二楼是创新团队在一起进行头脑风暴、收集创意、探索无限可能性的空间。在一楼，创新团队可以使用各种工具和实体材料制作出粗略的概念模型。当团队想要得到更加精准的版本时，他们可以穿过走廊来到增材制造工厂，打印出精细的3D模型，或者联系制造团队成员为其加工出最终得零部件。

2、增材制造工厂

卡特彼勒将3D打印技术用于快速原型、生产小批量工装夹具、小批量铸造模具已有多年历史，新的增材制造工厂的出现将该公司的3D打印应用水平提升到了新台阶。其增材制造工厂的工作重点包括以下几个方向：

快速原型：用于快速验证创新的产品设计；

为了增材而设计（DFAM）：原来的传统制造技术设计思路的影响，为增材制造而设计是当前普及3D打印技术的最大障碍。卡特彼勒在增材制造工厂侧重与培养工程设计人员的增材制造设计思维，鼓励他们使用增材制造技术进行产品设计上的颠覆；

备品备件：增材制造工厂负责生产部分已经停产的工程机械备品备件，以满足售后服务的需求；

合作：与3D打印、设计、材料等各领域专业人士展开合作，共同促进产品创新。

3、Cat微铸造厂（Cat MicroFoundry）

铸造几乎遍布卡特彼勒公司产品制造系统的各个环节，即使是小批量的新产品也需要投入大量资金和时间将产品铸造出来。为了降低小批量新产品铸造的资金成本和时间成本，

卡特彼勒在公司内部的大型铸造厂里成立了新的Cat微铸造厂，通过使用砂模3D打印技术快速制造砂模，并使用砂模快速铸造小批量产品。