Thermwood是位于美国印第安那州的一家3D打印公司，成立于1969年，最早的业务是生产数控加工系统，现在研发大型增材制造系统（LSAM-large scale additive manufacturing），可成形大型热塑性部件，打印尺寸达10x10x5英尺 (约3x3x1.5米)。初始目标市场包括设备工装、模具、夹具、模型等多种应用，目标行业包括航空航天、汽车、游艇和热成型。

现在该技术终于找到了伯乐，而且来头不小，他们近日宣布与美国海军舰队战备中心东（FRC East）——属于美国海军航空系统司令部的一部分，签订了一份正式的技术合作研发协议，历时两年。

LSAM的机身长达100英尺（相当于30多米，够吓人），一小时可以打印150~500磅材料（68~227kg），使用了一种“近净成形”的方法，先3D打印出比实际需要略大的尺寸，再进行修剪，然后才得到最终的成品，相当于将3D打印和切削加工集成到了同一台机器上。 

上个月，Thermwood将游戏升级，进一步简化生产，添加了实时热成像跟踪系统，现在他们可以做到完全实心无孔隙，无需表面涂层和密封技术就可以使部件内部维持真空状态。

双方合作制定了长期的研发计划，研发地点位于FRC East的所在地，北卡罗莱纳海军陆战队航空站樱桃点。 

Thermwood创始人兼CEO Ken Susnjara对双方的合作很有信心，表示“我相信这项计划对双方都有利，将进一步提高我们国家的技术。” 

FRC East在过去60年中在美国防御系统中发挥了重要的作用，他们配备了最尖端的创新技术，确保能为美国海军和海军陆战队提供高质量、低成本的支持，同时也为其他军种、联邦机构和外国政府提供服务。FRC East是美国海军运作的八个舰队准备中心之一，也是唯一由海军陆战队指挥的系统，它提供维修、工程和后勤支持，也负责修复海军陆战队的武器平台。这不是美国海军第一次用3D打印进行工作，Thermwood 的大型3D打印系统对军事相当有利，双方将擦出什么样的火花还要拭目以待。